Il 2020 ha portato cambiamenti nel settore manifatturiero che pochi, se non nessuno, avevano previsto;una pandemia globale, una guerra commerciale, l’urgente necessità per i dipendenti di lavorare da casa.Escludendo qualsiasi capacità di prevedere il futuro, cosa possiamo supporre riguardo ai cambiamenti che porterà il 2021?

In questo articolo esamineremo dieci modi in cui l'industria manifatturiera cambierà o continuerà a cambiare nel 2021.

1.) Influenza del lavoro a distanza

I produttori hanno già dovuto affrontare problemi ben noti nella ricerca di lavoratori qualificati per ruoli di gestione e di supporto.L’emergere di una pandemia globale nella prima metà del 2020 non ha fatto altro che accelerare questa tendenza, poiché sempre più lavoratori sono stati incoraggiati a lavorare da casa.

La domanda che rimane è quanto l’enfasi sul lavoro a distanza influenzerà le operazioni quotidiane di uno stabilimento produttivo.La direzione sarà in grado di supervisionare adeguatamente i lavoratori dell’impianto senza essere fisicamente presenti?In che modo il continuo sviluppo dell’automazione del posto di lavoro influirà sulla spinta a lavorare da casa?

Il settore manifatturiero continuerà a cambiare e a spostarsi man mano che queste domande si presenteranno nel 2021.

2.) Elettrificazione

Una crescente consapevolezza da parte delle aziende manifatturiere della necessità di diventare più attente all’ambiente e socialmente, combinata con la diminuzione dei costi delle energie rinnovabili, ha portato a una notevole crescita dell’elettrificazione di molteplici aspetti della produzione industriale.Le fabbriche si stanno allontanando dai macchinari alimentati a petrolio e gas verso quelli elettrici.

Anche i settori tradizionalmente dipendenti dai combustibili, come i trasporti, si stanno rapidamente adattando a un modello elettrificato.Questi cambiamenti apportano una serie di importanti vantaggi, tra cui una maggiore indipendenza dalle catene di approvvigionamento globali di carburante.Nel 2021, l’industria manifatturiera continuerà a elettrificarsi.

3.) Crescita dell'Internet delle cose

L’Internet delle cose (IoT) si riferisce all’interconnessione di tanti dispositivi che utilizziamo ogni giorno.Tutto, dai nostri telefoni ai nostri tostapane, è compatibile e connesso WiFi;la produzione non è diversa.Sempre più aspetti degli impianti di produzione vengono portati online, o almeno hanno questo potenziale.

L’idea di un Internet delle cose contiene promesse e pericoli per i produttori.Da un lato, l’idea della lavorazione remota sembrerebbe essere il Santo Graal per l’industria;la capacità di programmare ed eseguire macchine utensili avanzate senza mai mettere piede in fabbrica.Sfruttare il fatto che molte macchine utensili sono dotate di Internet sembrerebbe rendere altamente possibile l’idea di una fabbrica a luci spente.

D’altro canto, quanti più aspetti del processo industriale vengono portati online, tanto maggiore è il rischio di interruzione da parte di hacker o di processi di sicurezza Internet inadeguati.

4.) Ripresa post-pandemia

Il 2021 rappresenta una grande promessa per una ripresa continua, almeno parziale, dalla recessione economica del 2020 influenzata dalla pandemia. Con la riapertura delle industrie, la domanda repressa ha portato a una rapida ripresa in alcuni settori.

Naturalmente, non è garantito che il recupero sia completo o universale;alcuni settori, come l’ospitalità e i viaggi, impiegheranno anni per riprendersi.I settori manifatturieri costruiti attorno a tali industrie potrebbero impiegare un tempo corrispondentemente lungo per riprendersi.Altri fattori – come l’enfasi regionale che continuerà a influenzare la produzione nel 2021 – porteranno a un aumento della domanda e contribuiranno a stimolare la ripresa.

5.) Enfasi regionale

In parte a causa della pandemia, i produttori stanno spostando la loro attenzione sugli interessi locali piuttosto che su quelli globali.L’aumento dei dazi, le guerre commerciali in corso e, naturalmente, il calo degli scambi dovuto al coronavirus hanno contribuito a modificare le aspettative per le catene di approvvigionamento del settore.

Per fare un esempio specifico, le importazioni dalla Cina sono diminuite poiché le guerre commerciali e l’incertezza hanno portato i produttori a cercare linee di approvvigionamento.La natura in costante cambiamento della rete di trattati e accordi commerciali che regolano le importazioni e le esportazioni ha indotto alcune industrie a dare priorità ai mercati regionali.

Nel 2021, questa mentalità regionale continuerà a portare a un aumento delle catene di approvvigionamento interne al paese;“made in USA” nel tentativo di proteggersi meglio dalle fluttuazioni delle mutevoli normative su importazione ed esportazione.Altri paesi del primo mondo vedranno tendenze simili, poiché gli sforzi di “reshoring” acquistano sempre più senso dal punto di vista finanziario.

6.) Necessità di resilienza

L’emergenza a sorpresa di una pandemia globale all’inizio del 2020, insieme alla crisi economica che l’accompagna, serve solo a sottolineare l’importanza della resilienza per i produttori.La resilienza può essere raggiunta in molti modi, tra cui la diversificazione dei cambiamenti dell’offerta e l’adozione della digitalizzazione, ma si riferisce principalmente ai metodi di gestione finanziaria.

Limitare il debito, aumentare la liquidità e continuare a investire con attenzione contribuiscono a migliorare la resilienza di un'azienda.Il 2021 continuerà a dimostrare la necessità che le aziende coltivino consapevolmente la resilienza per affrontare meglio i cambiamenti.

7.) Aumentare la digitalizzazione

Oltre all’elettrificazione e all’Internet delle cose, la digitalizzazione promette di continuare a cambiare radicalmente i processi produttivi nel 2021 e oltre.I produttori si troveranno ad affrontare la necessità di adottare una strategia digitale che copra tutto, dall’archiviazione dei dati basata su cloud al marketing digitale.

La digitalizzazione interna includerà aspetti dell’elettrificazione e delle tendenze dell’IoT sopra menzionati, consentendo un migliore monitoraggio dell’uso energetico delle infrastrutture e del consumo energetico della flotta.La digitalizzazione esterna include l’adozione di concetti di marketing digitale e di modelli emergenti B2B2C (Business to business to customer).

Come nel caso dell’IoT e dell’elettrificazione, la digitalizzazione sarà stimolata solo dalla pandemia globale.Le aziende che abbracciano la digitalizzazione – compresi i cosiddetti produttori “nati digitali” nati nell’era digitale – si troveranno in una posizione molto migliore per affrontare il 2021 e oltre.

8.) Necessità di nuovi talenti

La digitalizzazione è una delle numerose tendenze per il 2021 che richiederanno un nuovo approccio alla forza lavoro per l’industria manifatturiera.Tutti i lavoratori dovranno essere in grado di lavorare in un ambiente digitale e sarà necessario fornire formazione per portare i lavoratori a determinati standard di base.

Poiché il CNC, la robotica avanzata e altre tecnologie di automazione continuano a migliorare, la domanda di talenti altamente qualificati per gestire e far funzionare tali macchinari non potrà che aumentare.I produttori non potranno più fare affidamento sugli stereotipi degli operai “non qualificati”, ma dovranno reclutare persone di talento per lavorare con tecnologie all’avanguardia.

9.) Tecnologia emergente

Il 2021 vedrà le nuove tecnologie continuare a trasformare la produzione.Quasi due terzi dei produttori statunitensi hanno già adottato la tecnologia di stampa 3D almeno in un ruolo limitato.La stampa 3D, il CNC remoto e altre tecnologie di produzione di nuova concezione offrono un enorme potenziale di crescita, in particolare in combinazione tra loro.La stampa 3D, un processo di produzione additiva, e il CNC, un processo sottrattivo, possono essere utilizzati insieme per produrre e rifinire i componenti in modo più efficiente.

Anche i macchinari automatizzati sono molto promettenti;mentre l’elettrificazione può migliorare il trasporto su flotta, i veicoli a guida autonoma possono trasformarlo completamente.E, naturalmente, il potenziale dell’intelligenza artificiale per il settore manifatturiero è quasi illimitato.

10.) Ciclo di sviluppo del prodotto più rapido

Cicli di prodotto sempre più rapidi, abbinati a opzioni di consegna migliorate, hanno già lasciato il segno nel settore manifatturiero.I cicli di sviluppo prodotto da 18-24 mesi si sono ridotti a 12 mesi.Le industrie che in precedenza utilizzavano un ciclo trimestrale o stagionale hanno aggiunto così tante mostre e promozioni più piccole che il flusso di nuovi prodotti è praticamente costante.

Mentre i sistemi di distribuzione continuano a faticare a tenere il passo con il ritmo dello sviluppo dei prodotti, le tecnologie già in uso promettono di aiutare a pareggiare i conti.I sistemi di consegna con droni e il trasporto automatizzato garantiranno che il flusso costante di nuovi prodotti raggiunga il cliente con maggiore velocità e affidabilità.

Dal lavoro a distanza alle flotte a guida autonoma, il 2021 vedrà la continua crescita delle tecnologie con il potenziale di rimodellare l’industria manifatturiera.